Itinerario per una gita di un giorno a Nikko da Tokyo

Il Santuario Toshogu custodisce più di ottomila intagli, e la tradizione del santuario sostiene che uno di essi sia stato lasciato deliberatamente incompleto per non attirare la gelosia degli dei. Questo dettaglio dà il tono all'intero complesso: nulla qui è casuale e nulla è veloce da osservare. I visitatori che prevedono quarantacinque minuti per il sito finiscono costantemente per sforare, perché la densità degli ornamenti premia chi si ferma ad osservare. Il problema pratico con l'itinerario di una gita a Nikko da Tokyo non è la distanza, ma la sequenza. Toshogu è un santuario all'interno di un complesso patrimonio UNESCO che comprende anche il tempio Rinnoji e il Santuario Futarasan, tutti raggiungibili dal Ponte Shinkyo attraverso il fiume Daiya. Il sito occupa una collina ricoperta di cedri piuttosto che un terreno pianeggiante, quindi spostarsi tra gli edifici significa camminare in salita. La Porta Yomeimon, i magazzini Sanjinko con i loro elefanti immaginari, la Scuderia Sacra con le tre scimmie e il gatto dormiente Nemuri-Neko sopra il passaggio verso Okumiya sono disposti lungo un sentiero in salita. I 207 gradini oltre quel gatto conducono alla tomba di Tokugawa Ieyasu, e rappresentano il singolo costo maggiore in termini di tempo ed energia all'interno del santuario. Chiunque intenda proseguire verso il Lago Chuzenji o le cascate Kegon dovrebbe decidere prima di salire se la tomba faccia parte della sua giornata. Il contesto spiega l'affollamento. Nikko è una delle attrazioni più frequentate dai turisti provenienti da Tokyo, e i pullman arrivano a ondate dalla tarda mattinata. I tour del Santuario Toshogu si muovono a blocchi di trenta o quaranta persone, e il corridoio della porta Yomeimon non ha la capacità di assorbire due blocchi contemporaneamente. La fascia oraria di arrivo è importante per questo motivo, non perché il santuario sia più bello al mattino presto. Cosa fare con queste informazioni è semplice. Tratta Toshogu come il punto fisso e costruisci il resto intorno ad esso: prima il santuario, poi i recinti dei templi vicini, infine il lago di montagna, con il treno di ritorno scelto prima della partenza piuttosto che dopo pranzo. La pioggia cambia i piani più delle stagioni, poiché i gradini in pietra e le passerelle laccate diventano scivolosi e la volta di criptomerie trattiene l'umidità. Chiunque prepari un itinerario per la gita di un giorno a Nikko da Tokyo dovrebbe quindi considerare le due-tre ore centrali al santuario come non negoziabili e lasciare le ore flessibili per la fine della giornata, dove perderle non comporta nulla.