Nikko de comboio: planeando a viagem de um dia a partir de Tóquio

Nikko tem duas estações de comboio, e elas ficam à vista uma da outra. Uma pertence à JR East, a outra à Tobu Railway, e a rivalidade entre elas remonta a quase um século. Esse acidente da história é a coisa mais útil a compreender sobre uma viagem de um dia a Nikko a partir de Tóquio de comboio. Dois operadores significam dois sistemas de bilheteira separados, dois distritos de partida em Tóquio e duas definições diferentes de uma viagem rápida. A distinção importa porque o Toshogu fecha ao final da tarde, não à noite. Cada hora perdida numa ligação lenta é uma hora subtraída do próprio santuário. Os serviços Tobu partem de Asakusa, no nordeste da cidade, e chegam a Tobu-Nikko sem necessidade de transbordo. As rotas JR seguem para norte no Tohoku Shinkansen até Utsunomiya, depois regressam na linha local Nikko Line. Os detentores de passe ferroviário preferem frequentemente a segunda opção; os viajantes alojados perto de Ueno ou Ginza geralmente acham a primeira mais simples. Nenhuma das opções está errada. A escolha é um compromisso entre o número de transferências, custo e a estação mais próxima da porta do hotel. O que espera no destino justifica o despertador cedo. Toshogu — Nikkō Tōshō-gū em japonês — não é um único salão, mas um complexo de encosta com mais de uma dúzia de edifícios protegidos, parte da listagem de Património Mundial da UNESCO conhecida como os Santuários e Templos de Nikko. O acesso sobe por uma avenida de cedros plantados no século XVII. Após o Portão Yomeimon, dourado e repleto de sábios e dragões esculpidos, uma escadaria de pedra de 207 degraus conduz ao mausoléu de Tokugawa Ieyasu, o shogun que o complexo foi construído para consagrar. A escultura do Gato Adormecido marca o pé dessa subida. O templo Rinnoji, o santuário Futarasan e a ponte de laca vermelha Shinkyo ficam a uma curta distância a pé. A maioria dos visitantes trata o santuário como o ponto principal e organiza tudo o resto à sua volta. Qualquer pessoa que planeie uma excursão ferroviária de Tóquio a Nikko deve planear a partir da hora de fecho em vez de partir do pequeno-almoço. As secções abaixo contêm detalhes ao nível do horário: que linha se adequa a que viajante, quanto custa o dia, como se distribuem as horas e como um itinerário viável se conjuga. No conjunto, transformam uma viagem de um dia a Nikko a partir de Tóquio de comboio de um problema de logística numa única partida matinal.